Come raccontare storie più interessanti grazie alle soluzioni di grafica professionale NVIDIA 
Le storie proposte dagli sceneggiatori sono spesso ricche di elementi immaginari: creature mutanti e aliene, oppure panoramiche delle strade di Los Angeles nell'anno 2054. Un regista deve tradurre in realtà queste idee e portarle sullo schermo, ma è ovvio che alcuni di questi concetti sono assolutamente irrealizzabili con riprese dal vivo. Oggi, molto spesso i registi decidono di affidarsi ad artisti digitali e a sofisticate tecniche di elaborazione video per integrare nei propri film ciò che lo sceneggiatore o lo scrittore hanno immaginato. Gli strabilianti risultati ottenuti con la grafica generata dal computer (CG) permettono agli artisti digitali di offrire agli spettatori una visione molto simile alla concezione originaria dello scrittore.
Zoic Studios è uno degli astri nascente nel firmamento della produzione digitale. I registi e gli sceneggiatori contano su Zoic per trasferire sulla pellicola le proprie idee e creare risultati da Oscar. A loro volta artisti e software designer di Zoic si affidano alle soluzioni grafiche NVIDIA Quadro® FX per rendere unico ed esclusivo il proprio stile e distinguersi da tutti gli altri studi di produzione digitale.
La missione
“La nostra missione consiste nell'applicare in egual misura arte e tecnologia alla produzione digitale. Utilizziamo la produzione digitale per rendere più efficace la narrazione”, spiega Loni Peristere, CEO di Zoic Studios. “Per ottenere questo risultato, stiamo accelerando l'evoluzione delle tecniche di visualizzazione. In questo senso, le tecnologie NVIDIA Quadro sono davvero uno strumento eccellente.”
Zoic ha già vinto un premio Emmy e un riconoscimento della Visual Effects Society (VES) per il proprio lavoro sulla serie Firefly. Lo studio ha inoltre offerto il proprio contributo a produzioni molto note quali Buffy l'ammazza vampiri, Angel e CSI Miami. Per ognuna di queste produzioni, Zoic si è affidata esclusivamente alle soluzioni di grafica professionale NVIDIA.
Lo studio crea effetti digitali per serie di telefilm di forte impatto visivo. Molto spesso, in questi casi, la società si vede affidare dalla produzione il compito di completare scene o sequenze con spezzoni completamente digitali e di elevata complessità. Zoic si avvale della tecnologia NVIDIA Quadro FX per offrire ai propri clienti un livello di dettaglio molto superiore già nelle primissime fasi della produzione del film. Grazie alle visualizzazioni di personaggi, scene e set in CG realizzate con soluzioni NVIDIA, i team di produzione possono dar vita alle proprie idee con straordinaria rapidità. Sempre grazie alle soluzioni grafiche NVIDIA Quadro, Zoic è inoltre in grado di creare immediatamente uno storyboard estremamente dettagliato, con notevoli risparmi per il budget della produzione.
“Siamo entusiasti della nostra relazione con NVIDIA — le soluzioni di grafica professionale NVIDIA ci consentono di aumentare costantemente la nostra efficacia e proteggono i nostri investimenti in strumenti e soluzioni”, ha dichiarato Peristere. “La nostra collaborazione con NVIDIA ci sta inoltre aiutando a espanderci nei settori della cinematografia e dei film di animazione, oltre a consentire una notevole evoluzione delle tecniche di visualizzazione che permettono di migliorare notevolmente il valore visivo dei videogiochi. Insomma, si può dire che NVIDIA ci aiuta a crescere senza perdere nulla della nostra tipica atmosfera creativa e delle qualità professionali che ci contraddistinguono.”
Zoic si avvale di soluzioni grafiche NVIDIA
Zoic utilizza soluzioni grafiche NVIDIA per creare personaggi, scene ed espansioni per i set in CG. La nuova miniserie Battlestar Galactica dello SciFi Channel sfrutta al massimo la creatività di Zoic e la tecnologia NVIDIA per portare sugli schermi televisivi effetti speciali di qualità cinematografica. La serie adotta uno stile di ripresa quasi documentaristico in modo che gli spettatori possano sentirsi parte dell'azione e della storia. Reso popolare da scene quali lo sbarco in Normandia nel film Salvate il soldato Ryan, questo stile di ripresa richiede una pianificazione molto attenta. Zoic ha quindi creato modelli virtuali molto dettagliati e in grande scala per facilitare le complesse operazioni di posizionamento e movimento delle cineprese richieste da ogni singola scena.
“Le soluzioni grafiche NVIDIA Quadro FX ci permettono di caricare nel sistema una scena di qualità fotorealistica per poi simulare con grande rapidità i vari movimenti delle cineprese”, spiega Emile Smith, supervisore degli effetti visivi di Zoic. “Possiamo perfezionare ogni singola inquadratura durante la fase di preproduzione e poi offrire al regista e agli addetti alle riprese un'anteprima delle inquadrature possibili dalle varie posizioni delle cineprese. Possiamo inoltre mostrare loro il reale effetto di ogni regolazione dell'illuminazione sulla scena. La pianificazione intelligente consentita dalla tecnologia NVIDIA ci permette di ottenere cospicui risparmi grazie allo snellimento della fase di impostazione delle cineprese e delle stesse riprese durante la fase di produzione.”
Per Battlestar Galactica, Zoic ha utilizzato soluzioni grafiche NVIDIA Quadro FX per creare estensioni dei set che combinavano elementi di azione in presa diretta con fondali e personaggi in CG. La fusione di realtà e fantasia richiede una notevole quantità di adattamenti manuali. Numerosi punti del fondale CG o degli elementi aggiuntivi devono essere abbinati alla posizione effettiva del set reale. Quando la cinepresa si muove, il fondale deve spostarsi in modo uniforme e fluido in tre dimensioni assieme alla parte in primo piano, in modo da conservare un parallasse realistico e presentare così una scena perfettamente omogenea agli spettatori.
Come afferma Smith, “alcune inquadrature in movimento di Battlestar Galactica hanno richiesto l'elaborazione di più di due milioni di poligoni in background e un set di 30 per 30 metri per le riprese in primo piano. Per abbinare la parte in primo piano con il fondale in CG, dobbiamo eseguire un gran numero di aggiustamenti manuali. Le soluzioni NVIDIA Quadro FX accelerano considerevolmente i cicli di adattamento — l'eccezionale livello di prestazioni di queste tecnologie ci ha permesso di non sforare i tempi imposti dalla produzione. Ora tutti ci ritengono capaci di ottenere l'impossibile senza rallentare la produzione.” Prodotto e trasmesso dallo SciFi Channel, Battlestar Galactica presenta alcuni dei migliori effetti digitali mai realizzati per la televisione. In una scena, gli spettatori possono ammirare il ponte di volo dell'astronave protagonista della serie. Questo ponte si estende per quasi ottocento metri e presenta numerose navicelle in movimento, mentre alcuni dei personaggi principali scendono da scalette situate nella sezione in primo piano del set. Artisti di grande talento, la tecnologia NVIDIA e numerose altre scene in CG di questo tipo e livello qualitativo hanno fatto di Battlestar Galactica il maggiore successo dello SciFi Channel nel corso del 2003.
Gli strumenti utilizzati
Il gruppo creativo di Zoic ha messo alla prova diverse tecnologie grafiche prima di standardizzare le sue attrezzature con soluzioni NVIDIA Quadro FX. Come spiega Peristere: “abbiamo condotto beta test, prove di velocità e test di qualità. Abbiamo annotato meticolosamente ogni minimo difetto dei prodotti, poi abbiamo letteralmente passato al setaccio le società produttrici. Il ciclo di valutazione ha dimostrato che le soluzioni grafiche NVIDIA Quadro sono di gran lunga migliori rispetto alla concorrenza. Abbiamo iniziato utilizzando soluzioni grafiche NVIDIA e continuiamo ad affidarci a NVIDIA perché i suoi prodotti ci consentono di allestire una scena e di renderizzarla in tempo reale e fotorealisticamente. Per il nostro lavoro, questo è certamente il massimo.”
Dal momento che la natura del loro lavoro prevede il costante superamento dei limiti imposti dalle soluzioni hardware e software, gli artisti di Zoic sono davvero entusiasti delle soluzioni di fascia alta di NVIDIA. NVIDIA Quadro FX 3000, ad esempio, soddisfa alla perfezione tutti i requisiti dei nostri progetti più recenti. Le soluzioni NVIDIA ci garantiscono tutta la flessibilità, la velocità e la qualità di cui abbiamo bisogno. La collaborazione tra i team creativi di Zoic e NVIDIA costituisce inoltre un altro componente vitale della soluzione grafica totale di Zoic. “La nostra partnership con NVIDIA è un fattore essenziale per continuare a produrre la qualità grafica che il settore si attende da noi. L'assistenza di NVIDIA ci permette di concentrarci sulle fasi essenziali del nostro lavoro: senza questo supporto saremmo senz'altro molto più lenti. Non potremmo certo realizzare l'impossibile come facciamo ora”, conclude Peristere.
Per realizzare l'impossibile Zoic deve poter agire con la massima rapidità. Peristere spiega: “la piattaforma di sviluppo NVIDIA Quadro ci permette di ottenere i risultati richiesti in tempi estremamente contenuti. Oltre a ciò, NVIDIA ci consente di offrire la qualità elevatissima che i clienti si attendono dalla nostra azienda. Questo è il fattore fondamentale — so di poter presentare i nostri risultati ai clienti con la massima fiducia, anche quando questi ci chiedono cambiamenti di grande portata con anticipi irrisori.”
Le soluzioni grafiche NVIDIA Quadro permettono agli artisti di Zoic di collaborare direttamente con sceneggiatori e registi, modificando le scene in modo interattivo. Smith spiega: "al momento stiamo lavorando su una nuova serie televisiva per Universal Studios e CBS. Century City narra le vicende di uno studio legale di Los Angeles, ma la serie è ambientata nell'anno 2054. La CBS ci ha chiesto di aiutarli a creare i panorami urbani futuristici di cui avranno bisogno per questa serie. Stiamo inoltre creando gli effetti per la ‘stanza vuota’ — una sala riunioni nella quale i personaggi effettivamente presenti possono interagire con immagini olografiche in telepresenza. Per progettare in modo collaborativo queste scene e questi effetti, ci affidiamo alle soluzioni grafiche NVIDIA Quadro e alle loro incredibili prestazioni interattive, le migliori sul mercato. Molto spesso, regista e gruppo creativo si ritrovano a discutere possibili modifiche o variazioni delle scene di fronte a una delle nostre workstation. Dal momento che siamo noti per la qualità fotorealistica dei nostri risultati, non possiamo proprio fare a meno dell'altissima qualità prodotta dalle soluzioni grafiche NVIDIA Quadro FX..“
Zoic sta usando soluzioni grafiche professionali di NVIDIA per integrare estensioni fotorealistiche dei set e personaggi in CG nel girato di Century City. Il risultato finale vedrà attori reali recitare in scenografie per la maggior parte reali. Zoic, però, utilizzerà le soluzioni grafiche NVIDIA Quadro per inserire elementi futuristici, quali ad esempio autostrade che pilotano automaticamente le vetture che le percorrono, per rendere realistica l'ambientazione della storia senza richiedere un budget di produzione spropositato. Secondo Smith: “la fusione di elementi urbani arcinoti con elementi futuristici in CG prevista da Century City rende ancora più importanti i risultati di qualità elevatissima offerti dalle soluzioni NVIDIA.“
Creazione di mondi digitali e aumento dell'interattività
Secondo Peristere: “la visualizzazione per il cinema, la TV, i videogiochi e la pubblicità stanno velocemente convergendo. Sono già disponibili videogiochi che riproducono efficacemente scene e azioni di film famosissimi. Le soluzioni grafiche NVIDIA, l'odierna modellazione basata su immagini e la tecnologia ad elevata gamma dinamica, ci permettono di creare effetti di tale verosimiglianza da rendere possibile la perfetta fusione di mondi in CG e realtà fotografiche Questo è certamente il futuro della produzione digitale: la creazione di mondi digitali e l'incremento del livello di interattività sino a fare in modo che gli spettatori entrino davvero nel mondo della storia e lo esplorino, anche oltre l'ambito previsto dalla trama.”
Sino ad allora, Zoic continuerà a far progredire le tecniche di visualizzazione in modo da trasformare in realtà virtuale e digitale tutto quello che potete immaginare. Come riassume Peristere: “i clienti non dovrebbero mai temere di chiederci l'impossibile. La tecnologia grafica NVIDIA Quadro ci ha permesso di avere la massima fiducia nei nostri mezzi e nella possibilità di produrre ciò che i nostri clienti sognano. Il nostro lavoro consiste davvero nel trasformare in realtà i loro sogni.“ Informazioni di contatto
Per ulteriori informazioni sulle soluzioni NVIDIA Quadro, visitare il sito Web: http://www.nvidia.it/quadro.
Per maggiori informazioni Zoic Studios, visitare: http://www.zoicstudios.com.
Immagini cortesemente offerte da SciFi Channel
